Пожары уничтожили или повредили на востоке Техаса уже 11 церквей. Клей Александер из Федерального бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам (АТО), которое занимается расследованием поджогов, заявил, что, скорее всего поджоги совершает один и тот же человек или одна и та же банда. По крайней мере, в одной из церквей нашли следы того, что кто-то вламывался в нее до того, как начался пожар.

«Мы уже давно занимаемся этим делом. Мы почти не спим и очень устали. Нас бесит, что поджоги продолжаются. Но мы уверены, что найдем того, кто это делает», – сказал Клей Александер.

По счастью, до сих пор никто не пострадал, но многие здания сгорели дотла. За информацию, которая поможет задержать поджигателя или доказать его вину обещана награда в 25 тысяч долларов.

Волна поджогов захлестнула регион, где эфир заполнен сигналами многочисленных христианских станций, а местная газета каждый день печатает на первой полосе цитату из Библии. Шесть поджогов произошли в течение девяти дней. 8 февраля в течение часа загорелись сразу две церкви, расположенные в пяти километрах друг от друга.

Серию поджогов, по-видимому, открыл пожар в баптистской церкви «Малая надежда» в Кантоне, случившийся в новогоднюю ночь. Впрочем, некоторые сомневаются в «авторстве» этого пожара.
1 января – пожар в церкви «Братство веры», Афины.
12 января – церковь «Сообщество милости», Афины.
12 января – Озерная баптистская церковь, Афины. АТО начинает расследование серии поджогов.
16 января – Тайлендская баптистская церковь, Тайлер.
17 января – Первая церковь «Христианской науки», Тайлер.
20 января – церковь «Братство Прерии-крик», Линдейл.
4 февраля – Мемориальная объединенная методистская церковь Расселла, Виллс-пойнт.
8 февраля – Дуврская баптистская церковь, Кэрролл,
8 февраля – Миссионерская баптистская церковь Клэр-спрингс, Линдейл.

Многие техасские приходы поторопились установить системы безопасности и выставить у церковных зданий круглосуточный караул из добровольцев-прихожан.

Сожженные церкви принадлежали к разным деноминациям и имели разное количество прихожан. Несколько храмов были баптистскими, одна церковь «Христианской науки» была построена из красного кирпича и располагалась среди престижных особняков, еще одна была внеденоминационной и находилась на окраине городка.

Денни Пэртл, шериф округа Раск, собирается вместе с руководством церквей обсудить меры безопасности.

по материалам: REGIONS.RU